Con todo el respeto del mundo por la opinión ajena, estoy lejos de compartir la idea que ahora florece por ahí de que Colombia anda mal de equipo, porque, se afirma, le falta equilibrio en su funcionamiento, carece de marca en el medio, a sus delanteros les llega poco juego y no le saca el provecho necesario al control del juego. Como dicen ahora, sin el balón tiene problemas. Lo dejan sin mérito y ponen al técnico José Pekerman casi en el banquillo de los acusados. La crítica se agudizó después de la caída en el Centenario, frente a Uruguay al cabo de un juego que se complicó en apenas tres minutos tras parecer controlado.

El santandereano Jorge Luís Pinto se acaba de convertir en el primer técnico colombiano con cupo asegurado para el Mundial de Brasil 2014, al frente de la selección de Costa Rica. A dos fechas del cierre del hexagonal de la Concacaf, el equipo de los ticos estableció la distancia suficiente, al lado de Estados Unidos, para ponerse a salvo sobre los otros aspirantes, Honduras, México y Panamá. El entrenador de 60 años de edad, nacido en las breñas de San Gil, concreta así una vieja y legítima aspiración como profesional del fútbol, después de frustraciones en la propia Costa Rica y en Colombia que no siempre tuvieron que ver con su condición de notable estratega.

Cada vez que se celebra el día del maestro, mis añoranzas retroceden en el tiempo para revivir los inolvidables pasajes del bachillerato. Me tocó una de las buenas épocas del Liceo Celedón, el histórico colegio de Santa Marta, de leyenda en el país, aunque hoy parece vivir otra realidad. Recuerdo que cuando fui a matricularme, ya crecido, el profesor Alfredo Almenarez Barros, antes de hacer el registro, me dijo que estaba como grande para apenas comenzar la secundaria. Le dije, medio sonrojado, ni modo, así son las cosas. A veces solo llegamos cuando se puede. Me tocó aguantarme entonces su mirada inquisidora pero al mismo tiempo generosa. Después lo conocí, recibí sus lecciones y supe lo noble que era. Me brindó su amistad.

Negar que el estado siempre se va a quedar corto en materia de políticas y apoyo al deportista iría contra la realidad, pero tampoco, en el caso de Colombia, debe desconocerse que las cosas han cambiado sustancialmente desde hace algunos años. Hay que partir de la premisa de que, salvo casos excepcionales, no existe un atleta de alta competencia que “se haga solo”. Detrás de cada logro, por lo general, marcha todo un proceso que incluye respaldo económico, asesoría psicológica, manejo dietético, control médico y dirección técnica permanente.

Creo que me expongo a una vaciada general, pero me parece que quizás sea saludable expresar estas inquietudes: ¿no es posible ejercer el periodismo sin sesgo alguno? ¿Siempre resulta indispensable tomar partido? La tendencia política, religiosa, deportiva, social o económica, lo que quieran, ¿debe marcar un límite para fijar rumbos? Entonces, si el analista posa de izquierdista, se inclinará por la tesis ídem o el personaje ídem. Si es de derecha, lo mismo.

Colombia está a un paso de volver a la máxima cita del fútbol. Tal vez les falten tres puntos. Hay entusiasmo, pero algunos críticos empiezan a sentar posiciones para expresar que en el Mundial deberá por lo menos llegar a la tercera ronda. Los tiempos cambian y ahora son más exigentes. Cuando parece que no basta ganar.

Algunos expertos quieren demostrar que los entrenadores son apenas necesarios y del mérito por el triunfo les cabe poco. Pero lo cierto es que se necesita una adecuada mezcla de talento y manejo para obtener buenos resultados. Lo que viene de las eliminatorias y el Mundial Sub-20. Pep Guardiola, Vicente del Bosque y sir Alex Ferguson. Tiger Woods, el rey Midas del golf.

El técnico José Pekerman demostró que tenía razón cuando pidió no desesperarse después de la derrota ante Ecuador. Para razones, el tiempo, dice el viejo refrán, y toca aceptar que el enfoque periodístico no era el indicado. Colombia encontró el equipo y solo ahora resta esperar que se mantenga el ritmo ganador. Falcao y la bendición de los artilleros.