El primer día que se abrieron las puertas del centro docente José Antonio Galán No. 1, para dar inicio a las matrículas, la fila de padres de familia no superaba los cinco. Enseguida los directivos de la institución se dedicaron a investigar lo sucedido. Cuando entraron en contacto con los padres identificaron que debido a la crisis económica, los problemas de desplazamiento y desempleo, no podían matricular a sus pequeños en la escuela. De inmediato el cuerpo docente y administrativo se reunió para evaluar la situación, y tomaron una decisión: "Teniendo en cuenta la realidad de la comunidad, las matrículas para este año serán de carácter gratuito". Así lo argumentó con voz enérgica y decidida Olga María Castrillón, directora del centro docente.

La Mujer CAFAM del Cauca ha tenido claro que la educación fortalece y dignifica los ideales de los pueblos. Sabía que el reto de sostener la institución era bastante riesgoso, pero asumió toda la responsabilidad junto a su equipo de trabajo y hoy por hoy agradece a Dios, porque la decisión fue acertada. Muchos niños y niñas de escasos recursos económicos no desertaron de las aulas.

"La profe", como cariñosamente le dicen los alumnos, es una mujer constante y aferrada a sus principios. Desde muy joven entendió que trabajar al servicio de la educación sería el mejor compromiso con la sociedad y con ella misma. En 1970 obtuvo el título de maestra, otorgado por la Normal Nacional de Señoritas. Inició su actividad laboral en la escuela rural de San Isidro del muni­cipio de Popayán. Por su buen desempeño académico fue trasladada a la escuela José Antonio Galán No. 1, de Popayán. Ahí fue nombrada como directora, cargo que en la actualidad ostenta.

En sus épocas de bachillerato Olga María siempre sobresalió como buena estudiante, especialmente en ciencias exactas, por eso tomó la decisión de estudiar algo relacionado con los números y se graduó como licenciada en matemáticas en la Universidad del Cauca.

Es una mujer creativa e innovadora que ha multiplicado sus conocimientos para desa­rrollar proyectos en beneficio de la población educativa.

En 1 996 fue seleccionada entre los 200 mejores docentes del país. De igual manera en el departamento del Cauca como uno de los mejores directivos docentes. Ese reconocimiento le permitió recibir una bonificación de diez millones de pesos que sirvieron para la adecuación de la planta física de la escuela.

Sumando Experiencias

Cuando se suman acciones una comunidad estará siempre en el camino de la pros­peridad; por eso, con el apoyo del Ministerio de Protección Social, seccional Cauca, y las Damas Grises, lidera campañas de salud y alimentación que benefician a más de treinta niños que se encontraban en alto grado de desnutrición.

En la actualidad el ICBF ofrece almuerzo» para cien niños de los 305 alumnos matriculados en la institución.

Buen trato

Su preocupación por la niñez también se extiende hacia el núcleo familiar, por eso tra­baja en campañas que promuevan acabar con el maltrato infantil que se genera en muchas familias, que por las mismas circunstancias en las que viven, se vuelven más violentos e indolentes y quienes terminan pagando las consecuencias son las pequeñas criaturas.

Olga María Castrillón es una mujer diez, así lo afirman todos los que la conocen y han trabajado a su lado. Saben que a la "profe" le gusta sumar y sumar beneficios para mejorar la vida de sus con ciudadanos.

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